Langue et nation.

Identifier langue et nation n'a pas de sens, ni dans l'histoire, ni dans la linguistique.
Comment définir l'Irlande ? Comment définir la Slovaquie par rapport à la Hongrie (quand des études génétiques prouvent la quasi identité des deux populations. les Hongrois ne seraient que des Slovaques magyarisés) ?

J. F. Blanc

Voilà des questions bien étranges. Je ne sais si J.F. Blanc est sérieux ou s’il fait simplement l’avocat du diable pour faire avancer le débat. Mais néanmoins ses questions méritent réponses.

Evidemment les mots « langue » et » « nation » ne sont pas identiques. Le concept de nation a un sens historique et politique que n’a pas le concept de langue, même si toute langue a une histoire. La linguistique peut tout au plus nous aider à déterminer si tel ou tel ensemble de dialectes forme véritablement un langue. La géographie linguistique nous permet aussi de fixer les limites de chaque langue.

En affirmant à la suite de François Fontan que la langue indigène est l’indice synthétique de toute nation, j’oppose et je privilégie la « nation ethnique » au dépend de la « nation civique ». Par nation civique, j’entends l’idée que ce sont les Etats qui font les nations.

Analysons brièvement l’histoire récente de l’Europe. Elle se subdivisait au début du 19 ° siècle en une dizaine d’Etats environ (France, Angleterre, Espagne, Autriche-Hongrie, Russie, Suède, Prusse, Hollande, Portugal …) L’Irlande, la Slovaquie,et la Hongrie ne s’étaient pas encore constituées en Etats indépendants. Qu’en est-il aujourd’hui ? La même Europe a vu naître une quarantaine d’Etats nouveaux. Citons au hasard, en plus des trois cités plus haut, la Slovénie, l’Albanie ou la Lituanie. A chacun de ces nouveaux Etats correspond bien une langue donnée. On aurait pu prévoir l’évolution historique de l’Europe dès 1800 en étudiant une carte linguistique. J’y vois une exception : la Belgique, créée en 1830. Mais n’est-elle pas en train d’éclater en fonction justement du critère linguistique. On peut m’opposer aussi la Suisse qui a su éviter l’éclatement en accordant une large autonomie à ses cantons.

Tirons en leçon pour envisager l’avenir de l’Etat français. Les Etats sont en évolution permanente. Ils sont fragiles. Ce sont des êtres vivants menacés dans leur intégrité par leurs minorités linguistiques. La France, dite Une et Indivisible, arrivera-t-elle à échapper à la décolonisation des ethnies qui la compose ? Pourra-t-elle retarder le phénomène en se fédéralisant à l’image de la Suisse ou de l’Espagne. Pue-être.

Si l’on peut penser de plus en plus sérieusement que la Corse, la Bretagne, ou l’Occitanie seront un jour indépendantes dans une Europe pluri nationale c’est que la France, comme ses voisines, n’échappera pas à un certain déterminisme linguistique. D’où l’importance géopolitique de l’existence de la langue occitane.

Quand à la remarque de J.F. Blanc sur l’identité génétique des hongrois et des slovaques, j’espère qu’il plaisante. Les critères génétiques ou raciaux ne permettent pas de déterminer

ce qui est nation et ce qui ne l’est pas. Les faits nationaux sont avant tout des faits de culture.

J. Ressaire.